後藤新平對台灣的貢獻
文／呂理州（作家）
後藤新平（1857－1929）出生於陸奧國膽澤郡塩釜村(現在的岩手縣奧州市水沢區)，畢業於福島的須賀川醫學校，後來進入當時的內務省衛生局服務。之後曾留學德國兩年，並苦讀得到醫學博士學位。
1898年，第四代台灣總督兒玉源太郎起用後藤新平為台灣總督府民政局長，這個職位的權力僅次於台灣總督，後藤新平做了八年零八個月。由於兒玉源太郎很忙，除了台灣總督之外，還兼任內閣官職，因此後藤新平是實際上的台灣總督。在50年的日據時代，對台灣有影響的日本人當中，後藤新平可說排名第一。
台灣在馬關條約後割讓給日本，可是台灣人抗拒日本接收，雖然台灣民主國失敗，但是各地組織游擊隊堅決抵抗。
第一代台灣總督樺山資紀、第二代台灣總督桂太郎（由於日本國內政局的關係，他只在台灣待10天）、第三代台灣總督乃木希典都無法解決抗日游擊隊問題。換言之，兒玉源太郎和後藤新平之前的台灣治安很亂，日本無法有效統治。因此有些日本人覺得台灣既然這麼難統治，乾脆賣給其他國家好了。
後藤新平上任後，檢討以前日本的統治政策，發現有一些缺失。首先他認為台灣一直被清朝政府視為化外之地，反而自治非常發達。這種自治的習慣是一種民法，然而日本統治者卻輕易破壞這個自治制度，想要引進新的文明、新的法令，這是失敗的根源。今後的方針，應該恢復舊習慣，總督府只站在監督者的立場，只有發現弊害時，才逐漸改善，這樣的行政就事半功倍。當時大多數日本人認為日本文明而台灣野蠻，後藤新平這樣肯尊重台灣舊習慣的想法實在難能可貴。
後藤新平為了徹底尊重台灣舊習慣，首先他展開大規模調查。1900年，後藤新平聘請京都帝國大學教授岡松參太郎，於1901年成立臨時台灣舊習慣調查會，後藤新平自己擔任會長。1903年，京都帝國大學教授織田萬加入調查會。途中，織田萬對調查的對象太龐大、複雜，而有些氣餒，後藤新平勉勵他說：「這是為了世界文化，而且只有日本人能做。」不過，後藤新平面臨的最大問題還是抗日游擊隊。在乃木希典時代，對抗日游擊隊採取的策略是「三步驟警備法」，在抗日游擊隊出沒的地區，由軍隊與憲兵管轄。在平地與市街地，由警察管轄。介於中間的地區，則由警察與憲兵協力管轄。
這個「三步驟警備法」表面上看起來很合理，其實非常不合理。因為軍隊與警察，不但指揮系統不同，想法也南轅北轍，甚至經常感情不合。對滲透到住民之中的游擊隊，正規軍根本無用武之地。軍隊一聽到游擊隊出現，趕過去時，游擊隊早已消失。於是軍隊開始懷疑當地住民，而難免施行暴力，反而遭來民眾恨意。
後藤新平與兒玉源太郎看出其中缺點，決定廢除「三步驟警備法」，他們決定讓警察負起治安全責，後藤新平對軍隊演講說：「你們的職務是在治理台灣，不是在征討台灣！」
從此，後藤新平的策略是讓警察深入民眾，孤立游擊隊，並且對游擊隊招降。對歸降的游擊隊既往不咎，並且給他們工作或創業資金。當然對頑固不降的抗日游擊隊，後藤新平也不手軟，在他命令下，從1898年到1902年殺死1萬1千950名游擊隊。在這種軟硬兼施的策略下，到了1902年，幾乎已經看不到抗日游擊隊的蹤影。
除了抗日游擊隊的問題之外，鴉片也是一大問題。日本國內很多人主張應該嚴禁，可是後藤新平認為應該逐漸禁止。他的策略是：
第一，鴉片由政府專賣，政府在各地指定專門藥店，只有在這裡才能買到藥用鴉片。
第二，由醫生診斷確定為鴉片中毒者，發給証明，持此証明可以買到鴉片。
第三，鴉片課以高稅，其收入用在改善鴉片問題與台灣的衛生狀態。
第四，在後藤新平的政策下，1900年台灣的鴉片中毒者為16萬9千人，17年後，減少到6萬2千人，25年後，1928年，減少到2萬6千人。整體而言，後藤新平的漸禁策略獲得成功。
在解決完抗日游擊隊和鴉片兩個問題後，後藤新平接著進行土地調查。台灣的土地所有權非常複雜，有大租戶（墾首）、小租戶、（墾戶）、佃農（佃戶），而且有許多隱田。
1885年，清朝新任巡撫劉銘傳曾經想要測量全島農田，卻遭至全台灣住民的反抗，甚至引起暴亂，結果失敗。
1898年，後藤新平設立臨時台灣土地調查局，自己擔任局長。後藤新平對手下再三交代，進行土地測量時要尊重當地人的感情，要尊重他們的祖墳。1904年，土地調查告一段落，台灣總督府以公債向大租戶買農田。而且經過這番土地調查，發現許多隱田，結果實際農田是以往的1.7倍。
1904年，基督徒竹越與三郎（1865－1950）目睹後藤新平的詳細土地調查，讚嘆說：「與這個相比，日本在明治七年實施的地租改革簡直是兒戲！」
接下來，後藤新平著力的是道路、鐵路、港灣等交通建設。日本接收台灣的時候，幾乎沒有像樣的道路。村落與村落之間，村落與市街之間，只有30公分寬的小路。在後藤新平主持下，台灣建築了1.8公尺寬的道路5千5百公里，超過1.8公尺寬的道路2千9百公里，超過5.4公尺寬的道路8百公里，超過7.2公尺寬的道路80公里。
接著是鐵路。在清朝統治期間，從1887年花了7年鋪設從基隆到新竹約100公里的鐵路。但是品質不佳，橋是木造，稍為有些轉彎的地方，旅客必須下車一起推火車。日本接收台灣後，民間成立台灣鐵路公司，計劃興建台灣縱貫鐵路。後藤新平上任後，主張鐵路國有，並且認為台灣鐵路的1千萬日圓興建計畫不夠，應該追加到3千萬日圓。後藤新平成立台灣鐵路部，自己擔任部長。1909年，台灣縱貫鐵路完成，比當初預定的還要提早兩年。這條鐵路對促進台灣經濟發展貢獻非常大，台灣人現在還享受這個恩惠。
接著，後藤新平實施的是建設基隆港與充實衛生設備。尤其是後者，是後藤新平非常重視的項目。台灣當時有許多傳染病，甚至曾經因鼠疫而死了4500人。充實衛生設備最大的重點是建設上下水道。日本剛開始統治台灣時，軍用水道只有基隆與淡水兩處，後來在後藤新平積極推動下，台灣的上下水道比日本國內還要早完成。竹越與三郎於1904年第一次訪問台灣時，驚訝地說：「我所看到的台灣首府，純然是歐洲風的清潔宏闊市街，道路好像東京的道路，甚至比東京的道路還漂亮，步道與車道之間，鋪有水泥，下面有下水道，讓雨水和汙水可以排放。」
後藤新平並且從美國聘請新渡戶稻造擔任台灣的殖產局長。新渡戶稻造一上任，就前往爪哇考察砂糖產業，回來之後，他對後藤新平說，先讓他了解一下台灣的現況再寫報告書。後藤新平說：「不必先了解一下台灣的現況，在你還未了解台灣的現況之前，寫報告書。要是等你了解台灣的現況，說不定你就寫不出來。不如就你在爪哇所看到的寫心得就好。」不久，新渡戶稻造提出「糖業改良意見書」，根據這份意見書，後藤新平開始改良甘蔗品種、改善耕作方法（特別是獎勵施肥）。在一般傳統社會，要農民採取新方法不是一件容易的事，後藤新平便用補助金方式來「利誘」。新品種和新耕作方法不久就普及開來，甘蔗的生產量大增。接著是製糖工廠的現代化與大規模化。1900年砂糖產量為3萬噸，到兒玉、後藤時代終期為6萬噸，到1937年為100萬噸，二次大戰期間最多為160萬噸，台灣已經不是日本的負擔，而是日本的金雞母。
兒玉源太郎重用後藤新平，後藤新平也對兒玉源太郎畢恭畢敬，所以兩人合作非常融洽。兒玉源太郎有好幾次因為要擔任其他職位，要推薦後藤新平擔任台灣總督，但是因為按照日本政府規定台灣總督必須是軍人出身，兒玉源太郎甚至想要建議日本政府取消這個規定，可是都被後藤新平婉辭了。
今天的縱貫鐵路，絕大部分就是在後藤新平的任內所完成的。在台灣林業史上曾經扮演重要角色的阿里山森林鐵路，也是後藤新平主導興建的。到了1904年，台灣財政已可完全自主，無須日本中央在行補貼，甚至一些公共建設還比日本內地還要先進，例如當時的台北地下水道覆蓋率是亞洲第一。
後藤新平身高只有163公分，體重卻有72.4公斤，可說是肥胖短小身材。不過，兒玉源太郎更糟，身高只有150公分。真是人不可以體格相。1906年，後藤新平因為治理台灣有功，被日本天皇賜予男爵名位。
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